La etnomusicóloga estadounidense Sydney Hutchinson valora la historia del merengue
y el pambiche como ritmos que hermanan y no que dividen la isla.
La reconocida etnomusicóloga ha sido la ganadora del X Premio
Latinoamericano de Musicología "Samuel Claro Valdés" por su trabajo
"Entangled rhythms on a conflicted island: digging up the buried histories
of dominican folk music" (Ritmos entrelazados en una isla en conflicto:
desenterrar las historias enterradas de la música folklórica dominicana).
La investigación de Hutchinson
aborda una visión histórica de que los inicios del merengue y el pambiche revelan
una cercanía con otras músicas y danzas como la mangulina y la tumba francesa;
así como una relación de intercambio musical y cultural entre los países de la
isla, Haití y República Dominicana.
Con esta exploración histórica la
etnomusicóloga aspira demostrar que un nuevo abordaje de estas historias en
torno a la música tradicional puede contribuir a una nueva historiografía de
las relaciones haitiano-dominicanas y la cultura de la frontera, dentro de lo
cual, y cito: "we can see merengue’s origin story as an example not of the
birth of a unique and separate nation, but of innovation within a vibrant
pan-Afro-Caribbean culture in which the nascent Dominican Republic played an
important role". (Traduzco: Podamos ver la historia del origen del merengue
como un ejemplo no del nacimiento de una nación única y separada, sino de la
innovación dentro de una vibrante cultura pan-afro-caribeña en la que la
naciente República Dominicana jugó un papel importante).
El premio fue otorgado por
unanimidad del jurado, el cual estimó que el trabajo contribuye a "la
reconsideración de los géneros musicales que estudia vinculándolos con procesos
políticos, identitarios y lingüísticos presentes en el devenir de las historias
de los países que ocupan la isla. El enfoque presenta a la vez un interesante
caso respecto a los posibles aportes de la musicología a una revisión crítica
de los discursos establecidos alrededor de problemas historiográficos centrales
a la representación de lo nacional", expresa el jurado del prestigioso
premio, que ha recaído antes en investigadores tan importantes como
Bernardo Illari o Alejandro Madrid, entre otros.
Sydney Hutchinson es profesora
asistente de etnomusicología en Syracuse University, donde enseña cursos sobre
la música y los bailes latinoamericanos y caribeños. Es autora de un premiado
libro sobre los bailes juveniles mexicano-americanos y editora de una colección
de ensayos sobre el baile de la salsa. Ha investigado el merengue típico,
género musical dominicano que también toca, en New York y en el Cibao desde el
2001. Su libro sobre el performance del género en la música dominicana,
sobretodo el merengue típico, saldrá con la prensa universitaria de Chicago
este otoño bajo el título, Tigers of a different stripe: Performing gender
in Dominican music.